Solo palabras

 Esta frase de Vicente Verdú es breve, pero encierra una crítica muy profunda a la cultura contemporánea.

"La nueva civilización construye una nueva categoría de hombres: los enfermos felices."

No se refiere necesariamente a personas con enfermedades físicas. "Enfermos" funciona como una metáfora de individuos que viven con carencias psicológicas, emocionales o espirituales sin ser conscientes de ello.

Verdú señala una paradoja: una sociedad puede producir personas que, aunque sufran ansiedad, dependencia del consumo, aislamiento, adicción a las pantallas, superficialidad o pérdida de sentido, se sienten satisfechas porque han aprendido a llamar felicidad a ese estado.

La frase recuerda la idea de que una cultura puede normalizar lo patológico. Si todo el mundo vive de cierta manera, deja de parecer extraño. Lo excepcional pasa a ser la salud; lo habitual, la enfermedad.

También hay una crítica al concepto moderno de felicidad. En muchas ocasiones se identifica con:

• entretenimiento permanente;

• consumo constante;

• comodidad;

• ausencia de silencio;

• gratificación inmediata.

Si esos elementos están presentes, la persona puede decir que es feliz aunque viva agotada, vacía o profundamente dependiente de estímulos externos.

En ese sentido, la frase dialoga con ideas de pensadores como Erich Fromm, quien advertía sobre una "patología de la normalidad": una sociedad entera puede estar enferma sin reconocerlo. También recuerda a Viktor Frankl, que distinguía entre placer y sentido: una vida puede ser agradable y, sin embargo, carecer de significado.

Hay además un matiz inquietante. Antes, la enfermedad producía malestar y ese malestar impulsaba a buscar un cambio. El "enfermo feliz", en cambio, ha perdido incluso el síntoma. No siente la necesidad de transformarse porque interpreta su adaptación como bienestar. Esa es la crítica más dura de Verdú: cuando una sociedad consigue que las personas se acostumbren a sus propias cadenas, ya no necesita imponerlas por la fuerza.

Sin embargo, conviene leer la frase con cautela. No toda felicidad es una ilusión ni todo bienestar moderno implica alienación. La afirmación de Verdú es deliberadamente provocadora: exagera para obligarnos a preguntarnos qué entendemos por una vida sana y por una vida feliz.

En el fondo, la cita nos deja una pregunta incómoda:

¿Somos felices porque vivimos bien, o porque nos hemos acostumbrado a vivir de una manera que ya no cuestionamos?

Esa pregunta sigue siendo tan vigente hoy como cuando Verdú la formuló.