Decir “los humanos somos egoístas por naturaleza” es una frase potente, pero conceptualmente floja si se deja así, sin matices. Funciona más como provocación retórica que como verdad científica o filosófica sólida.
Vamos por partes.
1. ¿Existe evidencia de un egoísmo “natural”?
Depende de qué entiendas por naturaleza.
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Biología evolutiva:
Sí, los humanos tenemos impulsos de autopreservación. Comer, sobrevivir, protegernos. Eso no es egoísmo moral, es instinto. Un león no es egoísta por cazar. -
Pero: la misma biología muestra cooperación, altruismo, empatía, incluso sacrificio. La especie humana sobrevive por cooperación, no por individuos aislados.
👉 Si el egoísmo fuera nuestra esencia dominante, no habría sociedades, ni lenguaje, ni cuidado prolongado de las crías, ni cultura.
2. El truco conceptual: confundir interés propio con egoísmo
Aquí muchos autores hacen trampa.
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Interés propio ≠ egoísmo
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Querer vivir bien, ser reconocido, amar, proteger a los tuyos no es egoísmo, es condición humana.
El egoísmo, en sentido fuerte, es:
Buscar el propio beneficio a costa del daño o la negación del otro.
Eso no es universal ni constante en los humanos. Es situacional, cultural, histórico.
3. Psicología: el humano es ambivalente, no egoísta
Desde la psicología profunda:
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Freud: pulsión de vida y pulsión de muerte. Amor y agresión conviven.
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Rogers / Yalom :
El ser humano tiende al vínculo, al reconocimiento mutuo, a la autenticidad, si las condiciones no lo deforman.
No nacemos egoístas: nos defendemos cuando somos heridos, humillados o precarizados.
4. Sociología: el egoísmo como producto, no como esencia
Aquí está el punto político.
Sociedades competitivas, neoliberales, jerárquicas:
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Premian el “sálvese quien pueda”
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Castigan la solidaridad
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Normalizan la indiferencia
Luego dicen:
“Ves, el humano es egoísta por naturaleza”.
No.
👉 Es una profecía autocumplida.
Como diría Bourdieu: el sistema produce sujetos acordes a su lógica y luego la presenta como “naturaleza humana”.
5. ¿Por qué esta frase gusta tanto?
Porque absuelve:
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Al poderoso: “no es mi culpa, así somos”
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Al cínico: “no esperes nada de nadie”
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Al sistema: “no hay alternativa”
Es una frase ideológica, no inocente.
6. Una formulación más honesta
Si el autor fuera riguroso diría algo así:
“Los seres humanos tenemos capacidad tanto para el egoísmo como para la cooperación; qué predomina depende de las condiciones materiales, culturales y afectivas.”
Eso es menos provocador, pero mucho más verdadero.
Cierre
No: no somos egoístas por naturaleza.
Somos vulnerables, relacionales, capaces de cuidado y de daño.
Decir que el egoísmo es nuestra esencia dice más del mundo que habitamos que de lo que somos.
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