La obra maestra del filósofo inglés Thomas Browne, quien vivió en el siglo XVII, fue "Pseudodoxia Epidemica", un libro publicado en 1646.
Era un catálogo inmenso de creencias erróneas que tenía la población y que incluía los extraños experimentos que Browne había realizado para probarlas o refutarlas.
Uno de los "errores vulgares" que el filósofo investigó fue la idea de que guindar de una cuerda a un pájaro martín pescador muerto lo convertía en una precisa veleta para determinar la dirección del viento.
Así que Browne consiguió uno de esos ejemplares y lo guindó, comprobando que se movía de manera aleatoria. Hizo lo mismo con otro pájaro que puso al lado del primero. Ambos animales empezaron a moverse en distintas direcciones.
Fue así como el inglés verificó que los martín pescador no tienen habilidades para predecir la dirección del viento.
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