Los psicólogos Dacher Keltner y Paul Piff vigilaron cruces en los que había señales de stop y encontraron que las personas que conducían automóviles caros eran cuatro veces menos propensas a detenerse comparadas con los conductores de vehículos más modestos
Esto sucede por una mezcla poderosa de psicología individual, estatus social, y contexto cultural. Te lo desmenuzo con claridad:
1. Efecto psicológico del estatus: “yo importo más”
Los estudios de Keltner y Piff muestran consistentemente que el poder —o la sensación de tenerlo— reduce la empatía y la atención al otro.
Cuando una persona se siente “por encima”, aunque sea por algo tan simple como el tipo de coche que maneja, tiende a:
- Percibir menos las normas sociales.
- Sobreestimar su derecho a avanzar primero.
- Minimizar el riesgo (cree que controla más de lo que realmente controla).
- Ver a los demás como “obstáculos” más que como iguales.
No es que todos los ricos sean así, pero el sentimiento de privilegio se puede activar incluso en alguien de clase media que renta un carro caro.
2. El coche como extensión del yo
Los coches caros funcionan como un símbolo de estatus. Las personas que conducen estos autos:
- Sienten que están “autorizadas” a ir más rápido.
- Tienen una identidad ligada a la idea de éxito, eficiencia, poder.
- Sienten que detenerse “innecesariamente” es perder tiempo o rebajarse.
El coche se convierte en un traje de poder.
Y cuando uno se siente poderoso, cede menos.
3. Condicionamiento social
La gente con más recursos suele encontrarse en ambientes donde:
- Reciben menos sanciones.
- Están más acostumbrados a que otros “se adapten” a ellos.
- Aprenden que “la regla es flexible para mí”.
Muchos privilegios cotidianos (estacionarse donde no se debe, pasar primero, ser atendidos más rápido) moldean su comportamiento.
4. Desconexión emocional
El poder reduce la capacidad de ponerse en el lugar del otro.
No es maldad: es un mecanismo casi automático.
Las investigaciones de Keltner muestran que incluso pequeñas sensaciones de poder (ganar un juego, recibir halagos, o sentarse en una silla más alta) ya disminuyen la empatía y aumentan comportamientos egoístas.
Ahora imagina ese efecto trasladado al mundo real, todos los días, con un Mercedes o un BMW:
la desconexión se vuelve hábito.
5. Cultura: en sociedades desiguales, el efecto se amplifica
En países con grandes desigualdades (como México o EE.UU.), el estatus se hace más visible y más importante.
Eso hace que:
- Los que tienen más se comporten más dominantes.
- Los que tienen menos cedan más rápido.
Las reglas en teoría son iguales, pero en la práctica se vuelven simbólicas.
En resumen
No es el coche en sí, sino lo que representa psicológica y socialmente:
Más estatus → más sensación de derecho → menos empatía → menos respeto a normas compartidas.
Por eso frenan menos.
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