Solo palabras

 

 La muerte como tabú cultural

La muerte es la única certeza de nuestra existencia, y sin embargo, vivimos como si fuera un tema prohibido. Caitlin Doughty, en Hasta las cenizas, nos obliga a mirar de frente aquello que la sociedad prefiere ignorar: los cuerpos, los funerales, el proceso de la cremación, y sobre todo, nuestra propia mortalidad. Su experiencia como trabajadora en un crematorio no es solo un relato de anécdotas macabras, sino un espejo de nuestra relación cultural con la muerte.

Doughty describe con crudeza y humor negro lo que muchos consideran repulsivo: limpiar cuerpos, encender cremaciones, y lidiar con los restos humanos. Pero bajo esa superficie chocante, el libro propone una enseñanza más profunda: evitar la muerte no nos hace inmortales, solo nos hace ignorantes de la vida. La muerte no es solo un final, sino un recordatorio de nuestra finitud, y reconocerla puede transformar nuestra manera de vivir.

Nuestra cultura, especialmente la occidental, ha creado un tabú que nos aleja de los rituales funerarios y de la conciencia de nuestra mortalidad. Doughty compara estas prácticas con aquellas de otras culturas que enfrentan la muerte con respeto, rituales y hasta humor. Nos muestra que el miedo y la negación no son inevitables; son aprendidos. Y que al romper el silencio, recuperamos un contacto más honesto con la vida y con quienes hemos perdido.

El valor del libro radica también en cómo convierte lo que podría ser repulsivo en enseñanza. La ironía y el humor negro funcionan como herramientas de confrontación: nos enfrentan a lo inevitable sin caer en el dramatismo ni en la parálisis. Nos invita a preguntarnos: ¿cuánto de nuestra angustia sobre la muerte proviene de un desconocimiento artificial y culturalmente impuesto?

Finalmente, Hasta las cenizas nos recuerda que enfrentar la muerte no significa obsesionarse con ella. Significa vivir con más conciencia, respeto y presencia. Caitlin Doughty nos ofrece un modelo de valentía cultural: mirar de frente lo que tememos, para transformar el miedo en entendimiento y, quizá, en sabiduría. Al hacerlo, nos enseña una lección crucial: aceptar la muerte es aprender a vivir de verdad.